Kemijska svojstva steroida

To je kondenzirani tetraciklički spoj sastavljen od tri cikloheksanska prstena sa šest ugljika (A, B, C) i jednog prstena s pet ugljika (D). Redoslijed numeriranja ugljikovih atoma prikazan je u.
Broj i položaj dvostrukih veza u raznim prirodnim molekulama steroida, vrsta, broj i položaj supstituentskih skupina, konfiguracija između supstituentskih skupina i cikličkih jezgri te konfiguracija između prstenova variraju.
Šest ugljikovih prstenova A, B i C u prirodnim molekulama steroida imaju konformaciju "nalik stolici" (struktura cikloheksana), što je najstabilnija konformacija (jedina iznimka je da je prsten A u molekulama estrogena aromatski prsten s planarna konformacija).
Spoj između prstena A i prstena B može biti cis ili trans, dok je C/D spoj općenito trans; Iznimke su samo srčani glikozidi i otrov krastače.
Orijentacija supstituentskih skupina povezanih s atomima ugljika skeleta s četiri prstena steroida predstavljena je s - ili -: one koje se nalaze iznad ravnine kostura predstavljene su s (puna linija), a one smještene ispod prikazane su s (isprekidana linija) . Na primjer, hidroksilna skupina na molekuli kolesterola C-3, dvije kutne metilne skupine C-18 i C-19, te bočni lanci svi su beta orijentirani.